Chương 4: Dị biến

Dưới chân Ô Sơn, trong bộ lạc Ô Sơn, lúc này hầu hết tộc nhân đều đang tụ tập ở trung tâm, dõi theo nhóm Lạp Tô đang tiến hành nghi thức Man Khởi.

Nhưng đúng lúc này, bỗng nhiên tượng Man Tượng khổng lồ lơ lửng giữa không trung bất ngờ rung lên dữ dội, tựa như đang run rẩy. Tiếng ầm ầm vang lên như sấm rền, bất thình lình xuất hiện khiến toàn bộ tộc nhân đều sững sờ.

Ánh mắt A Công lóe lên một tia sắc bén. Ông bước nhanh về phía trước mấy bước, nhưng thay vì nhìn Man Tượng, ông lại lập tức ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Nhìn một hồi, gương mặt ông dần lộ vẻ nghiêm trọng.

Lúc này, càng ngày càng có nhiều tộc nhân phát hiện điều bất thường, tất cả đều ngẩng đầu dõi theo bầu trời.

Chỉ thấy trên bầu trời, từng luồng hắc khí từ hư không xuất hiện, điên cuồng ngưng tụ từ bốn phương tám hướng. Chẳng mấy chốc, những hắc khí đó tạo thành một vòng xoáy khổng lồ, chiếm cứ gần như toàn bộ bầu trời phía trên Ô Sơn, phủ bóng lên cả tám phương. Vòng xoáy khổng lồ này lớn đến mức dù đứng ở rất xa vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng dị tượng tại đây.

Sau khi hình thành, vòng xoáy bắt đầu chậm rãi chuyển động, phát ra những âm thanh rầm rầm như tiếng sấm vang vọng. Ở bên trong vòng xoáy, vô số tia sét hình cung không ngừng di chuyển, những luồng điện quét ngang, giao hòa với tiếng sấm rền tạo nên cảnh tượng kinh hãi.

“Man Tổ hiển linh!?”

Không biết ai trong bộ lạc hô to lên trước, khiến tất cả tộc nhân trong bộ lạc đồng loạt quỳ rạp xuống đất. Trên gương mặt họ tràn đầy vẻ kính sợ và thành kính, hướng về bầu trời mà không ngừng khấn vái.

Lúc này, chỉ còn A Công và vài thủ lĩnh của bộ lạc là đứng thẳng. Nhưng ngay cả những đại hán thủ lĩnh cao lớn này, ngoài A Công ra, ai nấy đều lộ rõ vẻ kinh hoảng.

Vòng xoáy trên bầu trời xoay chuyển càng lúc càng nhanh. Chỉ sau một lúc, gió cuồng nộ thổi quét khắp mặt đất, bao trùm toàn bộ Ô Sơn và khu vực xung quanh.

Tượng Man Tượng lơ lửng trên không trung lúc này cũng run rẩy kịch liệt hơn, tựa hồ như không chịu nổi áp lực từ vòng xoáy đang phủ xuống.

________________________________________

Cùng thời điểm đó, ở một nơi khác bên kia Ô Sơn, tại bộ lạc Hắc Sơn, một cảnh tượng tương tự cũng xảy ra.

Bộ lạc Hắc Sơn có kích thước tương đương Ô Sơn, và hiện giờ, tộc nhân ở đây cũng đồng loạt kinh hoàng. Trên không trung của bộ lạc Hắc Sơn, một pho tượng Man Tượng cao mười trượng đang lơ lửng.

Pho tượng này toàn thân đen nhánh, hoàn toàn không mang hình người, mà giống như một con thằn lằn khổng lồ. Lúc này, Man Tượng Hắc Sơn đang không ngừng run rẩy, giống như sắp sụp đổ.

Bên dưới Man Tượng, một lão giả mặc áo vải thô đen, dáng người gầy gò như bộ xương, đứng lặng lẽ quan sát. Sắc mặt lão âm trầm, tựa như đang suy tính điều gì đó.

________________________________________

Tương tự, ở nhiều bộ lạc khác quanh khu vực Ô Sơn, thậm chí cả những bộ lạc xa hơn, đều xuất hiện hiện tượng kỳ lạ giống nhau.

Không ai biết được chuyện gì đang xảy ra. Không ai hiểu tại sao vòng xoáy đó lại xuất hiện. Ngay cả A Công của bộ lạc Ô Sơn cũng không để ý tới thiếu niên vừa bước vào trong Man Tượng để tham bái – Tô Minh.

________________________________________

Bên trong thế giới của Man Tượng Ô Sơn, ánh sáng kỳ dị từ mảnh đá trên cổ Tô Minh bất ngờ bừng lên, phủ kín toàn bộ không gian. Cả thế giới trong Man Tượng bị ánh sáng này bao trùm, nhuộm thành một màu sắc kỳ lạ.



Tô Minh ngây người nhìn Man Tượng trước mặt. Tượng khổng lồ vốn như một pho đá tĩnh lặng, nay lại run rẩy dữ dội, giống như vừa sống lại từ một giấc ngủ sâu.

Hắn có cảm giác rằng, Man Tượng không còn chỉ là một pho tượng vô tri, mà dường như đã có máu thịt, tựa như một sinh vật sống thực sự.

Man Tượng vốn mang khí tức hoang dã nguyên thủy, nhưng giờ đây, trong run rẩy, lại lộ ra một tia sợ hãi.

“Đây là… nơi nào…”

Đầu óc Tô Minh trống rỗng, hắn hoàn toàn không biết chuyện gì đang diễn ra. Toàn thân hắn bị ánh sáng từ mảnh đá đen bao phủ, như hòa làm một với không gian này.

________________________________________

Bất chợt, trong đầu hắn vang lên t·iếng n·ổ lớn.

Tựa như có một bức tường vô hình trong não bị phá vỡ, Tô Minh run rẩy, trước mắt hiện lên một cảnh tượng kỳ lạ:

Hắn đứng giữa không trung, nhìn xuống một vùng đất mênh mông. Bên dưới, cả một đại lục rộng lớn với hàng triệu người đông nghịt, chia thành hai phe, quỳ xuống đất, hướng lên trời mà khấn vái.

Trên bầu trời, xung quanh Tô Minh là gần trăm pho tượng khổng lồ – những Man Tượng từ các bộ lạc khác nhau. Các Man Tượng ấy mang hình dáng đa dạng, mỗi pho tượng đều có vẻ sống động, tựa như chúng có linh hồn, và lúc này tất cả đều đang quỳ gối, hướng lên trời mà bái lạy.

Ở nơi cao nhất trên bầu trời, có hai bóng người khổng lồ đứng sừng sững, như thể chạm tới thiên đường.

Chỉ liếc qua, Tô Minh đã cảm nhận được khí thế uy nghiêm đến cực độ, giống như hai người đó là thần linh thật sự.

Một người trong số đó, với mái tóc dài màu tím, khẽ nâng tay lên, chỉ về phía bầu trời. Lập tức, ánh sáng sao từ khắp nơi tụ lại, hình thành một dải ngân hà rực rỡ.

Dải ngân hà ấy, dưới sự điều khiển của người tóc tím, cuốn thành một cơn sóng lớn, mang theo sức mạnh khủng kh·iếp như muốn nghiền nát cả thế giới, lao thẳng về phía kẻ địch bên kia.

________________________________________

Giây phút ánh mắt của người tóc tím chạm vào Tô Minh, hắn cảm giác như linh hồn bị xé rách. Một lực lượng vô hình đẩy hắn văng ra khỏi cảnh tượng ấy, kéo trở lại hiện thực.

________________________________________

Khi lấy lại ý thức, hắn vẫn ở bên trong Man Tượng. Không gian giờ đây yên tĩnh, không còn ánh sáng kỳ dị, như thể tất cả chỉ là một giấc mơ.

Hơi thở của Tô Minh trở nên gấp gáp. Toàn thân hắn ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cúi đầu nhìn mảnh đá trên cổ, hắn thấy nó vẫn đen kịt như cũ, chỉ tỏa ra chút hơi ấm, không có gì khác thường.

“Là ảo giác sao… Hay đó chính là ký ức của Man Tượng? Hình ảnh vừa rồi… có phải là điều được ghi trong cuộn sách da, cảnh tượng hái sao từ trời chăng?”



Hắn lẩm bẩm, ánh mắt đầy bối rối. Phải mất một lúc lâu, Tô Minh mới dần tỉnh táo lại, nhưng tâm trí vẫn hỗn loạn.

Suy nghĩ chồng chéo trong đầu, hắn im lặng hồi lâu, rồi cúi người thêm một lần nữa, hướng về phía Man Tượng hành lễ.

________________________________________

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn vừa cúi xuống, một âm thanh nhỏ vang lên từ Man Tượng trước mặt.

“Rắc rắc...”

Âm thanh ấy như đến từ một vết nứt. Tô Minh kinh ngạc ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trên khuôn mặt của Man Tượng, xuất hiện một đường nứt nhỏ.

Vết nứt ấy không dừng lại, mà từ từ lan rộng. Hình như mỗi động tác cúi lạy của hắn lại khiến vết nứt ấy phát triển mạnh hơn.

Cảnh tượng này khiến Tô Minh rùng mình, hít một hơi lạnh. Hắn không dám tiếp tục nghi lễ, nhưng sự thật trước mắt khiến hắn không thể phủ nhận. Những gì vừa xảy ra tuyệt đối không phải là ảo giác.

________________________________________

Cùng lúc đó, một giọng nói kỳ lạ vang lên trong đầu hắn.

Âm thanh mơ hồ, giống như tiếng thì thầm từ xa vọng lại, khiến mắt Tô Minh bừng sáng.

“Đây chính là… công pháp tu luyện Ngưng Huyết Cảnh của Man Đạo…”

Hắn run rẩy. Trong lòng trào dâng niềm vui khôn xiết. Từ nhỏ đến giờ, hắn vẫn khao khát trở thành một Man Sĩ, nhưng vì không có Man Thể, hắn không có tư cách để được Man Tượng truyền thừa.

Công pháp của Man Đạo không thể được truyền lại bằng lời nói hay ghi chép. Nó chỉ có thể được truyền thụ trực tiếp từ Man Tượng, thông qua cảm ứng thần bí.

“Không ngờ… ta lại có thể nhận được truyền thừa!”

________________________________________

Khi giọng nói trong đầu ngừng lại, cơ thể Tô Minh cũng rời khỏi không gian bên trong Man Tượng, xuất hiện trở lại giữa quảng trường bộ lạc.

Vừa xuất hiện, hắn lập tức thấy mọi người, kể cả A Công, đều ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Tô Minh không kìm được mà cũng nhìn theo.

Vòng xoáy khổng lồ trên bầu trời vẫn còn xoay chuyển, phát ra những âm thanh nặng nề.

“Tô Minh, tới đây.”

Giọng nói của A Công vang lên. Tô Minh bước nhanh tới, đứng sau lưng A Công, trong lòng vừa căng thẳng, vừa rối bời.



Hắn cảm giác được rằng, vòng xoáy trên bầu trời rất có thể liên quan đến mảnh đá trên cổ mình. Nhưng điều này quá lớn lao, hắn không dám nói ra.

________________________________________

Một lúc sau, dị tượng trên bầu trời dần tan biến, mọi thứ trở lại bình thường.

Không ai hỏi Tô Minh có thành công trong lần tham bái Man Tượng hay không. Trong mắt mọi người, việc không có ánh sáng phát ra đồng nghĩa với thất bại.

Nghi thức tiếp tục. Những Lạp Tô còn lại lần lượt tham bái Man Tượng. Kết thúc buổi lễ, có hai người được xác nhận sở hữu Man Thể.

Hai người này được A Công dẫn đi để bắt đầu tiếp nhận hướng dẫn tu luyện. Họ sẽ trở thành những thành viên quan trọng của bộ lạc trong tương lai.

________________________________________

Phần còn lại của các Lạp Tô thì mang theo vẻ mặt thất vọng mà rời đi.

Tô Minh im lặng suốt đường về, nhưng trong lòng hắn như có ngọn lửa đang bùng cháy. Nhịp tim hắn đập nhanh hơn bao giờ hết.

Hắn muốn kể lại mọi chuyện với A Công, nhưng đồng thời cảm thấy đây là một chuyện quá lớn lao, đặc biệt là vết nứt xuất hiện trên Man Tượng.

Sự do dự và nỗi lo lắng khiến hắn không nói gì.

________________________________________

Khi trở về căn nhà của mình, Tô Minh đẩy cửa vào rồi ngồi xuống giường gỗ. Hắn cúi đầu nhìn mảnh đá trên cổ, ánh mắt đầy vẻ băn khoăn.

Một lúc sau, hắn vươn tay định gỡ mảnh đá ra để quan sát kỹ, nhưng lại dừng lại giữa chừng. Sau một thoáng suy nghĩ, hắn đứng lên, đẩy khung gỗ chắn cửa, đảm bảo nếu có ai tới cũng không thể bất ngờ xông vào.

Làm xong, Tô Minh quay trở lại giường, lấy mảnh đá trong tay và bắt đầu cẩn thận quan sát.

________________________________________

“Mảnh đá này… rốt cuộc là thứ gì? Tiểu Hồng nhặt được nó… Có lẽ do hôm ấy gió lớn, những lớp lá mục bị cuốn đi, để lộ mảnh đá này.”

Trong lòng Tô Minh rộn ràng. Hắn lờ mờ nhận ra, thứ này có thể là một báu vật vô giá.

“Man Tượng mà còn bị nó làm nứt… Không biết nơi Tiểu Hồng nhặt được mảnh đá này còn sót lại thứ gì nữa không…”

Đôi mắt hắn ánh lên vẻ hưng phấn, khóe miệng khẽ mím.

“Ta vốn không có Man Thể, không thể nhận truyền thừa. Nhưng nhờ có nó, ta đã có được công pháp tu luyện!”

Hắn hít sâu, cố gắng kiềm chế cảm xúc kích động. Tập trung toàn bộ sự chú ý vào mảnh đá trong tay, hắn chăm chú nhìn, hy vọng phát hiện thêm điều gì.

Không biết bao lâu trôi qua, sự mệt mỏi dần ập đến. Tay vẫn nắm chặt mảnh đá, Tô Minh nằm xuống giường và th·iếp đi lúc nào không hay.

Mảnh đá đen trên tay hắn bỗng lóe lên những tia sáng yếu ớt, nhấp nháy trong bóng tối.