Chương 7 - Thẻ đỏ trực tiếp

“Tốt rồi! Cứ đà này thì đội bóng của anh Dũng sẽ lội ngược dòng thành công thôi.” - Mai Phương reo lên vui vẻ.

“Cũng chưa chắc.” - Bách đăm chiêu đáp lại.

“Ý anh là sao?”

“Không thể phủ nhận Coventry đang là đội bóng nắm giữ lợi thế. Nhưng em nhìn xem, Leicester chuẩn bị thay người kìa. Huấn luyện viên của họ Thomas Holland là một huấn luyện viên lão luyện, đã có nhiều năm chinh chiến ở Ngoại hạng Anh. Chắc hẳn ông ta không dễ dàng từ bỏ trận đấu này đâu.”

Nghe Bách giải thích, Mai Phương liền hướng sự chú ý của mình về băng ghế huấn luyện của Leicester. Quả nhiên, đội bóng này chuẩn bị có đến hai sự thay đổi người liên tiếp. Hai cầu thủ chuẩn bị vào sân đang được dặn dò rất kỹ càng bởi huấn luyện viên Thomas Holland. Thấy vậy, trong lòng Mai Phương tự nhiên dâng lên một nỗi bất an.

Phút thứ 63 của trận đấu, hai sự thay đổi người của Leicester chính thức được thực hiện. Tiền đạo Ki Sung-Young được rút ra nghỉ, thay vào đó là một trung vệ. Sự thay đổi người còn lại nằm ở vị trí tiền vệ cánh trái. Cầu thủ đá chính từ đầu ở vị trí này của Leicester đã có dấu hiệu xuống sức. Anh được thay thế bằng một cầu thủ trẻ người Brazil, đó là số 20 Alexandro Goes.

“Vậy là Leicester sẽ chuyển sang đội hình 5-4-1 sao?” - Mai Phương thắc mắc.

“Có vẻ như là vậy.” - Bách bảo trì gương mặt đăm chiêu trả lời.

“Anh thấy sao về sự thay đổi này?”

“Có thể nói là hợp lý. Trong bối cảnh tinh thần của Coventry đang lên cao thế này, chơi đôi công với họ thực sự không phải là một giải pháp hay. Ý tưởng của huấn luyện viên Leicester quả thực không tồi. Có lẽ sắp tới, họ sẽ chủ động giảm nhịp độ trận đấu, cố gắng đấu chắc chắn và chờ đợi sai lầm của đối phương. Em biết rồi đấy, khi mà cầu thủ hưng phấn nhất, cũng là lúc mà họ dễ mắc sai lầm nhất. Các cầu thủ của Coventry đang ở trong trạng thái đó.”



Không để ý đến tâm trạng có phần lo lắng của Mai Phương, Bách tiếp tục:

“Coventry cũng cần phải quan tâm đặc biệt đến số 20 vừa mới vào sân Alexandro Goes, nếu không rất có thể họ sẽ phải trả giá đắt.”

“Cầu thủ này rất nguy hiểm hay sao?”

“Rất nguy hiểm. Em biết U19 Brazil vừa vô địch giải U19 FIFA World Cup vào năm ngoái chứ?”

“Em biết.”

“Alexandro Goes là một phần của đội hình đó. Đó là minh chứng rõ ràng nhất cho việc cậu ta là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của bóng đá thế giới đương đại. Mặc dù vẫn còn rất nhiều hạn chế trong nhận thức chiến thuật, nhưng tốc độ và kỹ thuật của Goes là vô cùng xuất sắc. Trong bối cảnh nhiều cầu thủ đã xuống sức như này, một người có khả năng đột phá tốt như Goes có thể tạo ra rất nhiều đột biến.”

“Hy vọng là anh Dũng có thể để ý đến điều này. Nếu anh ấy có thể nghe được những lời nhận xét của anh thì sẽ tốt biết bao.” - Mai Phương xuýt xoa.

“Hắn nhất định sẽ nhận ra, vấn đề là sớm hay muộn mà thôi.” - Bách cười, đáp lại.

Ở dưới sân, diễn biến của trận đấu xảy ra đúng như những gì mà Bách đã dự đoán. Leicester chuyển sang đội hình 5-4-1 với chỉ một mình Harry Wilson cắm ở phía trên. Họ cũng chủ động chơi chậm, phòng ngự khu vực với một cự ly đội hình hẹp để có thể hạn chế tối đa những ngòi nổ của Coventry. Họ thậm chí còn cố tình làm gián đoạn trận đấu với những tình huống phạm lỗi chiến thuật để làm giảm hưng phấn của đối thủ.



Mặc dù có đôi chút cực đoan, chiến thuật này tỏ ra tương đối hiệu quả khi thế trận lúc này dường như đã bị đóng băng. Đã hơn 15 phút trôi qua kể từ bàn thắng gỡ hoà tỷ số của Soares, Coventry vẫn chưa thể có thêm một cơ hội đáng kể nào. Trái lại, Leicester mới là đội bóng có được điều đó.

Phút 77 của trận đấu, sau một tình huống đá phạt cố định của Coventry ở bên phía cánh phải, bóng được hàng hậu vệ của Leicester phá ra quyết đoán sau một loạt những tình huống t·ranh c·hấp trên không. Thật không may cho Coventry, bóng đã tìm đến chân của Alexandro Goes.

Nhận thấy cả hai trung vệ West Morgan và Francesco Angelino của Coventry đều đã lên tham gia t·ấn c·ông trong tình huống cố định trước đó, Goes lập tức dẫn bóng lên phía trước mà không cần chờ đợi sự hỗ trợ của đồng đội. Chẳng có lý do gì để một cầu thủ giàu tốc độ và kỹ thuật như Goes không làm điều đó, đặc biệt là khi sân nhà của Coventry lúc này chỉ còn lại hai người: một là một hậu vệ cánh vốn chẳng quá nổi trội về năng lực phòng ngự, và người còn lại chính tiền vệ trụ bất đắc dĩ Hamilton.

Với đôi chân thần tốc của mình, Goes chẳng cần dùng đến động tác giả để vượt qua chốt chặn đầu tiên là hậu vệ cánh của Coventry. Cầu thủ người Brazil chỉ đơn giản là đẩy bóng dài, trước khi chạy vòng ra ngoài đường biên để vượt qua đối thủ. Hậu vệ cánh của Coventry cũng đã cố gắng thực hiện một vài tiểu xảo níu kéo, nhưng tất cả đều vô dụng trước tốc độ xé gió của Goes. Anh thậm chí còn bị bỏ lại đằng sau với một tư thế đáng xấu hổ khi ngã sõng soài ra sân.

Giờ thì chỉ còn lại Hamilton án ngữ trước vòng cấm của Coventry. Nếu như Hamilton có thể cầm chân được Goes trong vòng vài giây thôi, các hậu vệ của Coventry sẽ kịp thời lui về và thiết lập lại hệ thống phòng ngự.

Ngược lại, nếu như Hamilton không thể làm được, Goes sẽ có một đối mặt với thủ môn của Coventry. Trong một tình huống đối mặt kiểu như vậy, các tiền đạo luôn có nhiều hơn 50% cơ hội chiến thắng. Điều đó đồng nghĩa với việc Coventry sẽ có nhiều hơn 50% khả năng bị thủng lưới nếu như Hamilton bị Goes vượt qua.

Hamilton tỏ ra bản thân đã sẵn sàng cho tình huống đối mặt. Cầu thủ người Anh hạ thấp trọng tâm, cố gắng đặt cơ thể mình vào tư thế phòng ngự tốt nhất. Trong khi đó, Goes vẫn băng xuống với một tốc độ cao. Rõ ràng tư thế phòng ngự bài bản của Hamilton không ảnh hưởng đến sự tự tin của cầu thủ trẻ người Brazil.

Thật vậy, Goes, với sự tự tin của mình, liền thực hiện một loạt những động tác step-over (1). Đây vốn là kỹ thuật qua người thương hiệu của Goes nói tiêng và các cầu thủ người Brazil nói chung.

Đối mặt với những động tác gây nhiễu này, Hamilton cố gắng không để b·ị đ·ánh lừa bằng cách hướng sự tập trung của mình vào trái bóng. Cầu thủ người Anh vừa di chuyển lùi về khung thành để đảm bảo bản thân không bị vượt qua, vừa bảo trì tư thế phòng ngự của mình để có thể sẵn ra chân tắc bóng vào bất cứ thời điểm nào thích hợp.

“Đây rồi!”

Sau một loạt những tình huống step-over, cuối cùng thì chân của Goes cũng đã chạm vào bóng. Cụ thể hơn, mu bàn chân phải, cũng là chân thuận của Goes, đã đẩy trái bóng về phía bên phải. Điều đó đồng nghĩa với việc cầu thủ người Brazil chuẩn bị thoát về hướng đó. Hamilton cũng đã nhận thức được điều này, và theo anh, thời điểm thích hợp để tung ra một cú tắc bóng là đây.



Tuy nhiên, ngay khi mà Hamilton mới chỉ vừa đưa chân ra chuẩn bị tắc bóng, Goes liền lập tức thay đổi hướng đi của trái bóng với má trong chân phải của mình. Kỹ thuật elastico (2) hoàn hảo này đã đưa bóng qua khe giữa hai chân của cầu thủ người Anh.

“Khốn kiếp! Bị vượt qua mất rồi!” - Hamilton thầm nghĩ.

Hắn nhìn về khung thành chỉ còn lại một mình thủ môn của đội nhà, sau đó lại hướng sự chú ý của mình tới con số 80 đang hiển thị trên bảng đồng hồ điện tử. Thời gian còn lại chỉ còn hơn 10 phút.

Nếu bị thủng lưới bàn thứ ba vào lúc này, hẳn là đội bóng của hắn sẽ rất khó để gỡ lại. Khi mà cả đội đang hưng phấn như này mà lại để thua, tâm lý chán nản trong họ chắc chắn sẽ nảy sinh.

“Mình phải hành động thôi.”

Nghĩ liền làm ngay. Hamilton không để cho Goes tiến vào vòng cấm. Anh xoay người ôm chặt lấy Goes, trước khi vật cầu thủ người Brazil xuống đất bằng một động tác tương tự như trong môn đấu vật.

Tiếng còi của trọng tài lập tức vang lên. Các cầu thủ của Leicester tỏ ra rất bức xúc với tình huống phạm lỗi thô thiển của Hamilton. Rất nhiều người trong số họ xông vào và có những tác động với Hamilton, trong khi số còn lại xúm lại gây áp lực với trọng tài chính để yêu cầu ông đưa ra một án phạt nặng cho hành vi của cầu thủ người Anh.

Các cầu thủ Coventry cũng thể hiện được tinh thần đoàn kết khi lập tức xúm lại bảo vệ Hamilton khỏi những tác động từ cầu thủ đội bạn. Tuy nhiên, dù có nỗ lực như nào đi chăng nữa, họ cũng chẳng thể nào bảo vệ Hamilton khỏi tấm thẻ đỏ trực tiếp từ trọng tài chính điều khiển trận đấu.

Hamilton phải đi tắm sớm, và giờ thì Coventry sẽ phải thi đấu thiếu người trong khoảng hơn 10 phút cuối cùng của trận đấu này.

(1) Step-over: động tác đảo chân vòng qua trái bóng mà không chạm vào nó để đánh lạc hướng đối thủ. Vẫn còn nhiều tranh cãi về nguồn gốc của động tác này, nhưng nó đã được sử dụng như một kỹ thuật qua người từ rất lâu về trước. Kỹ thuật này có thể coi là thương hiệu của các cầu thủ người Brazil, được đưa đến đỉnh cao bởi những cựu danh thủ như Ronaldo de Lima hay Ronaldinho. Đây cũng là kỹ thuật ưa thích của Cristiano Ronaldo - huyền thoại sống của bóng đá đương đại.

(2) Elastico: kĩ thuật đi bóng được cựu danh thủ người Brazil Rivelino sáng tạo ra vào những năm 1970. Kỹ thuật này có độ khó rất cao, đòi hỏi cầu thủ phải có sự khổ công tập luyện và một cái cổ chân rất dẻo. Kỹ thuật này yêu cầu người thực hiện dùng một chân của mình, đặc biệt là phần mu bàn chân, để đưa bóng sang một bên trước khi dùng chính chân đó (lòng bàn chân) quặt bóng trở lại ngay. Đây cũng là một kỹ thuật ưa thích khác của Cristiano Ronaldo.