Buổi chiều, ánh nắng vàng rực rỡ trượt dần trên sàn gỗ sồi chiếu lên hai cô gái bên cửa sổ, khiến mái tóc mềm mại của họ trở nên ấm áp hơn.

Bản nhạc trên giá nhạc lật từng trang, Bạch Nhung vẫn tiếp tục tung một đồng xu.

“Mặt ngửa.”

“Mặt ngửa!”

“Mặt ngửa…”

Opale thực sự không thể tập trung luyện đàn, “Liliane, sao chị cứ ném đồng xu mãi vậy?”

“Đang luyện tập.”

“Luyện tập bùa chú à?”

Đồng xu được tung theo đúng lực và tốc độ đã tính toán, kết quả là mặt ngửa. Bạch Nhung nắm chặt tay lại, đứng lên, đi qua lại vài bước bên cửa sổ, rồi ngập ngừng hỏi: “Em có biết… chú André của em, tối qua anh ấy đã đi đâu không?”

Opale tỏ vẻ đã hiểu, “Hôm qua là ngày giỗ của ông bà ngoại em, có lẽ chú ấy đã đến nghĩa trang. Ban ngày mẹ em không khỏe nên mọi người không đi.”

Bạch Nhung ngẩn người, gật đầu.

Cô đưa ánh mắt bối rối nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa lúc thấy một bóng người bước vào khu vườn nhỏ phía Bắc. Người đó ngồi xuống, đang tháo gỡ thứ gì đó trong tay.

Bạch Nhung lập tức cúi xuống, nhanh chóng lật giở các trang nhạc trên giá đàn của cô bé, “Nhìn này, em cứ luyện điệp khúc này 20 lần trước nhé, chị sẽ xuống dưới lấy chút nước uống, sẽ quay lại ngay.”

Opale chỉ vào bàn, “Ở đây chẳng phải có hồng trà rồi sao? Laura vừa mới mang vào.”

“…Chị muốn uống cà phê.”

“Laura đang ở ngoài cửa, chị có thể nhờ cô ấy pha giúp.”

“Không, chị chỉ thích uống cà phê tự pha thôi.”

“?”

Opale ngây ngốc gật đầu, “Nhưng… chị thực sự muốn em ở đây tự luyện 20 lần sao?”

“Chị tin vào sự tự giác của em.”

“Em cũng tin. Tạm biệt!”

“…”

Dặn dò vội vàng xong, Bạch Nhung nhanh chóng quay về phòng riêng của mình, từ giá rượu chọn ra một chai, không ngờ lại lấy đúng chai rượu có nhãn in tên “Liliane”, con số 1982 in bằng chữ Latin màu vàng rất nổi bật.

Chai này không thể uống, phải để dành.

Chai rượu kỷ niệm in tên cô chỉ có một chai duy nhất, mới vài ngày trước nhà máy rượu vừa dán nhãn, cô đã nhận được từ trợ lý của Navarre.

Vì vậy, cô đặt chai rượu trở lại giá, quay lại lấy hai chiếc ly đế cao đặt cạnh rổ trái cây, rồi nhanh chóng chọn một chai rượu khác và rời đi.

Khu vườn nhỏ nằm ở góc Tây Bắc của lâu đài, ánh sáng không đủ, xung quanh lại có những cây cổ thụ rậm rạp che khuất mặt trời, không giống như khu vườn lớn có thể nhìn thấy toàn cảnh ngay lập tức bên kia.

Bạch Nhung an tâm bước nhanh về phía đó.

Người đàn ông đang ngồi trước một chiếc bàn dài bằng gỗ óc chó, tay đang mở một lá thư để đọc.

Mặc dù trông anh rất tập trung vào việc đọc, nhưng khi Bạch Nhung còn cách một khoảng, anh đã quay đầu lại.

Cô ho nhẹ một tiếng, dưới ánh mắt của anh, cô ngồi xuống bên cạnh, đặt rổ trái cây lên bàn, giả vờ thoải mái: “Anh đang đọc gì vậy?”

“Lá thư của bà Otto, mời Léa đến dưỡng bệnh vào cuối năm nay.” Navarre cất lá thư đi, ánh mắt dừng lại ở chai rượu.

Bạch Nhung cầm dụng cụ mở chai, bắt đầu cố gắng mở nút chai. Anh nhìn cô hai lần, rồi với tay cầm lấy chai rượu, giúp cô mở, và đặt lên bàn, “Tại sao lại uống rượu vào giờ này?”

Cô nhanh chóng nghĩ ra một lời nói dối trong đầu.

“Thật ra… Navarre, anh biết không? Hôm nay là ngày kỷ niệm tôi mắc lỗi khi biểu diễn ở một cuộc thi nhiều năm trước. Điều đó thật buồn. Mỗi năm vào ngày này, tôi đều uống chút rượu để giảm căng thẳng.”

“…”

Navarre nhìn hai chiếc ly mà cô đã chuẩn bị sẵn, rồi lại nhìn cô một lúc.

Bạch Nhung sắp xếp trái cây vào đĩa, vẫy tay một cách qua loa,”Chiều nay gió sông rất mát, không hề oi bức, anh không muốn uống vài ly ở đây sao?”

Không đợi anh đáp lời, cô đã rót rượu vào ly.

“Nhưng trưa nay trong bữa tiệc, tôi đã uống khá nhiều rượu vang rồi.”

— Vậy thì quá tốt.

“Vậy thì uống thêm một chút cũng không sao, dù gì tửu lượng của anh cũng rất tốt mà.” Bạch Nhung mắt sáng lên, lấy ra một đồng xu, “Nhưng chỉ uống rượu thì có gì thú vị? Anh không nghĩ chơi một trò chơi sẽ vui hơn sao?”

Đồng xu đó chính là đồng xu kỷ niệm từ bảo tàng nhà Otto, 50 franc, mặt sau in bức tranh của Klimt.

Anh nhướng mày, “Vậy, cô đề xuất trò gì?”

Bạch Nhung ngồi thẳng lên, “Khụ khụ, tung đồng xu phạt rượu. Ai đoán sai mặt ngửa hay úp phải trả lời một câu hỏi của đối phương, không trả lời được thì uống cạn ly.”

Anh gật đầu, “Tinh thần của cô trông rất tốt, chẳng giống ai cần ‘giải tỏa’ cả.”

“…” Bạch Nhung siết chặt đồng xu, “Để tôi tung.”

Cô tung đồng xu lên, nó xoay vài lần trong không trung rồi rơi vào lòng bàn tay, “Đoán đi!”

Navarre trả lời một cách tùy ý: “Mặt ngửa.”

Bạch Nhung mở tay ra, “Mặt úp!”

“Cô muốn hỏi gì?”

“Mật độ trung bình của sao Thổ là bao nhiêu gam trên mỗi centimet khối?”

“?”

Cô cười, đẩy đáy ly của anh, “Anh nên uống rượu đi.”

Lần thứ hai, Bạch Nhung đoán trước và đoán đúng. Từ lúc đó, cô giữ luôn lượt đoán trước.

Navarre nhận ra điều bất thường, “Liliane, cô tung đồng xu với biên độ quá nhỏ. Không ai tung như vậy cả.”

“Thật sao? Tôi tung bình thường mà.”

Anh suy nghĩ một lúc, “Thôi được, cô hỏi đi.”

Bạch Nhung đã chuẩn bị sẵn một loạt câu hỏi kỳ quặc và khó khăn. Chẳng mấy chốc, người bên cạnh cô bắt đầu lộ vẻ lơ đãng.

Anh chống tay lên trán.

NNhìn anh xem, lúc nào cũng ăn mặc chỉnh tề, lịch thiệp và tỉnh táo, đây là lần đầu tiên Bạch Nhung thấy anh trong tình trạng hơi say, đôi mắt nửa khép hờ, vẻ uể oải, thật hiếm hoi.

Nhưng dù đang nửa say, anh vẫn đoán đúng một lần và hỏi cô: “Tại sao cô lại chọn học violin?”

“Vì đó là định mệnh của tôi.”

Bạch Nhung vừa định tung đồng xu tiếp thì anh giữ tay cô lại, “Cậu trả lời ngắn quá.”

Bạch Nhung hơi nghiêng đầu, nhìn trộm biểu cảm của anh vẫn bình tĩnh.

Ôi, thật ghen tị với những người như vậy. Khi họ có men say cũng không thể hiện ra ngoài, người ta chỉ có thể nhận thấy từ đôi mắt mơ màng của họ. Còn Bạch Nhung, mỗi khi say, gương mặt cô lại đỏ bừng, ai cũng có thể nhìn ra cô đã say.

“Được thôi, tôi sẽ kể cho anh. Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã nhận ra dù có bao nhiêu nhạc cụ cùng phát ra âm thanh nhưng chỉ cần tiếng violin vang lên, tai và nhịp tim của tôi sẽ bị nó cuốn lấy, chỉ mình nó thôi.”

“Ồ, điều này tôi hiểu.” Anh như bừng tỉnh.

“Anh hiểu?” Bạch Nhung lơ đãng ngước mắt lên, nhìn vào mắt anh.

Navarre xoa xoa sống mũi, dường như đã mệt, như đang tự nói với chính mình, anh chậm rãi nói: “Giống như tôi có một người mình thích. Khi cô ấy xuất hiện giữa đám đông các cô gái, mắt tôi chỉ có thể nhìn thấy cô ấy.”

Có phải là cô Bertie không?

Bạch Nhung im lặng rót thêm rượu cho anh, đặt ly trước mặt anh. Lúc này chai rượu đã hết, chẳng may nó rơi xuống cỏ, lăn vào bụi cây và biến mất.

Hơn một nửa chai rượu là do anh uống.

Anh đã uống rượu vào buổi trưa, chắc chắn không ổn rồi.

Vì vậy, Bạch Nhung hạ giọng, nghiêng người tới gần, bắt đầu thử dò xét với giọng điệu như dỗ dành một đứa trẻ:

“Cô ấy có đẹp không?”

“Rất xinh đẹp.”

“Cô ấy trông thanh lịch và cao quý?”

“Đúng vậy, cô ấy từng giống như một bông hoa thủy tiên.”

“Từng sao?”

“Ừ… cô ấy đã có chút thay đổi.”

Bạch Nhung xoay người, ngồi khoanh chân trên chiếc ghế gỗ dài, chăm chú quan sát nét mặt anh, không bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nhỏ nào và hỏi: “Thật ra cảm nhận của anh về cô ấy có phải chỉ dựa trên những điều bên ngoài thôi, phải không? Bản thân cô ấy thật sự tốt đến vậy sao?”

“Cô ấy khiêm tốn, đáng yêu, rất tình cảm, khi nghiêm túc thì rất xuất sắc. Đúng, cô ấy thực sự tốt. Chỉ có… tôi mới xứng với cô ấy.”

“?”

Anh khen người khác nhưng lại tự khen mình nữa?

Bạch Nhung cúi mắt xuống, “Em hiểu rồi.”

Có lẽ vì nghe ra sự khàn khàn bất thường trong giọng nói của cô, Navarre uống xong ngụm rượu cuối cùng, cố gắng nhận ra khuôn mặt cô gái trước mặt từ tầm nhìn đã chồng lên hai bóng người. Anh đưa tay ra, trực tiếp giữ lấy sau gáy cô, ngay lập tức cảm thấy tay mình ấm hơn cổ cô.

Chỉ cần dùng một chút lực, cô gái không đề phòng liền ngửa mặt lên, tiến sát lại gần anh, chỉ cách một khoảng hơi thở nóng bỏng.

Anh không thể kiểm soát bản thân, cúi đầu lại gần hơn.

Thế giới phản chiếu trong ly rượu, ly rượu phản chiếu trong mắt anh.

Bạch Nhung không dám động đậy, hai tay chống vào ngực anh, hơi thở hỗn loạn và gấp gáp.

Trước khi điều gì đó xảy ra, Bạch Nhung vẫn chưa có ý nghĩ sai trái nào.

Cho đến khi, bầu trời bỗng tối sầm lại.

Cô chợt nhớ đến hiện tượng thiên văn được dự báo hôm qua. Lúc này, mặt trời đã bị mặt trăng che khuất dần, độ sáng của bầu trời giảm đi một triệu lần.

Trước đó, xung quanh đã có gió thổi lên, lá cây bay xào xạc, nhiệt độ cũng hạ xuống đôi chút, chỉ còn lại một vòng hào quang mờ nhạt quanh mặt trời.

Nhưng người đàn ông trước mắt dường như không để ý đến điều đó, anh chỉ nhìn cô trong ánh sáng ngày càng tối dần.

Bạch Nhung buộc phải tự nhủ trong lòng: Không, đây chỉ là một cái nhìn rất bình thường. Ánh mắt dịu dàng đổ lên người cô cũng sẽ đổ lên người khác.

Khi bị buộc phải đến gần trong khoảng cách nguy hiểm, cô đưa ngón tay ra, kịp thời chặn dưới cằm anh, giọng nói có chút run rẩy: “Anh say rồi. Anh đã có người mình thích, đừng phạm sai lầm này.”

Khi nhật thực đạt đến độ tối nhất, mặt trời hoàn toàn biến mất, khu vườn chìm trong bóng tối như thể đang ở giữa đêm khuya.

Không thể có thời điểm nào tốt hơn nữa, không ai trên thế gian này có thể nhìn thấy cảnh tượng trong khu vườn này. Bạch Nhung nghĩ, vào lúc sắp rời khỏi Bordeaux, cô không nên để lại điều gì hối tiếc. Không có hối tiếc thì mới có thể quên.

Một lúc sau, cô cúi mắt xuống, trầm giọng nói:

“Vậy để em là người phạm lỗi nhé —”

Dù sao cô cũng không cần phải là một quý ông.

Đổ lỗi cho rượu đi.

Nhưng cuộc sống cần một chút say sưa.

Không thể lúc nào cũng tỉnh táo.

Không thể lúc nào cũng đúng đắn.

Dĩ nhiên, cuối cùng cô vẫn giữ lại chút lương tâm, chỉ hôn lên má trái của anh.

Ngay gần khóe môi.

Đôi môi mát lạnh chạm vào chiếc cằm sắc nét.

Cô không nhớ thời gian trôi qua thế nào, mặt trăng từ từ rời đi, nhật thực tan biến, cả thế giới dần trở lại sáng sủa, Bạch Nhung cảm thấy mắt mình hơi nhức, mang lại một cảm giác lạ lẫm và đau nhói.

Giọng Navarre trầm thấp, lẫn chút mơ hồ: “Vừa rồi tuyết rơi à?”

“Không. Sao lại có tuyết được?”

“Có một bông tuyết mềm chạm vào mặt tôi.”

“Ồ, có lẽ là tuyết thật. Tôi phải đi rồi, tạm biệt.” Bạch Nhung chạm nhẹ vào môi mình, rồi đỡ lấy đầu anh, để người đàn ông mệt mỏi tựa lên bàn ngủ, sau đó loạng choạng chạy đi.

Khi rời khỏi hiện trường, cô vẫn cầu nguyện trong lòng, Navarre nhớ rất lâu, tỉnh rượu rồi mong anh không nhớ gì cả!

_

Lời của tác giả:

Cô chỉ lợi dụng lúc người ta say thôi, nếu anh ta tỉnh táo, cô có chạy thoát được không?