Ba mẹ Từ nhớ thương con gái, nghĩ đến từ sau khi Từ Niệm Chi chuyển nhà, họ còn chưa đến xem, vừa lúc cuối tuần này có thời gian, dùng bữa xong đã đưa thức ăn đến đây, sợ cô một mình bên ngoài không ăn cơm đàng hoàng.

Nhưng họ không thể ngờ được lại thấy được cảnh bỏng mắt như vậy ở dưới lầu.

Bốn người trố mắt nhìn nhau, Từ Niệm Chi là người có phản ứng lại đầu tiên, cô kéo Thẩm Ngạn Chu đến giới thiệu với ba mẹ mình: “Ba, mẹ, đây là Thẩm Ngạn Chu, là bạn trai con.”

Thẩm Ngạn Chu cũng còn xem như bình tĩnh, anh gật đầu nhẹ, lễ phép chào hỏi: “Chào chú, chào dì.”

Cả đời ba Từ làm giáo sư, từ trước đến này dù đối mặt với bất kì tình huống gì cũng đều không hoảng loạn, cất lời thẳng thắn, vậy mà giờ đây cổ họng như bị keo 502 dính lại, có thế nào cũng nói không thành lời.

Khả năng tiếp nhận của mẹ Từ tốt hơn ông ấy một chút, mặt không biểu cảm đánh giá anh từ trên xuống dưới, nở nụ cười tươi với con gái: “Được, vậy chúng ta lên lầu chút đi.”

Trong thang máy chật hẹp, bốn người ôm tâm sự của riêng mình.

Khi ấn số tầng, Từ Niệm Chi bỗng phát hiện ra một sự thật bi thảm rằng bây giờ cô đã sống chung với Thẩm Ngạn Chu, không còn mang theo chìa khóa căn hộ của Tần Phỉ mọi lúc mọi nơi, thay vào đó bỏ vào hộp đồ trên bàn trà trong nhà anh.

Việc đã đến nước này, cô chỉ có thể căng da đầu dẫn ba mẹ đến nhà Thẩm Ngạn Chu.

Bầu không khí càng xấu hổ hơn, đã vậy còn chất chứa chút căng thẳng, tất cả dường như còn thêm nghiêm túc cứng nhắc.

Ba Từ vừa vào cửa, mu bàn tay chắp sau lưng, giống như cấp trên đang đi thị sát công việc, trước tiên đảo mắt nhìn xung quanh, mặt không cảm xúc rồi xoay người, trầm giọng nói với Từ Niệm Chi: “Con vào phòng trước đi.”

Từ Niệm Chi nhìn sang Thẩm Ngạn Chu đứng cạnh, có hơi bất an: “Ba……”

“Chi Chi, em vào phòng trước đi, để anh nói với chú dì mấy câu đi.” Thẩm Ngạn Chu liếc mắt nhìn sang để cô yên tâm.

Từ Niệm Chi biết lần nói chuyện này khó thể tránh khỏi, tuy ba mẹ Từ không phải người không nói đạo lí, bằng không cũng không nuôi cô tốt đến vậy, nhưng cô vẫn hơi lo lắng.

Dù sao nếu so sánh giữa Thẩm Ngạn Chu và con rể mà họ chọn cho mình là Chu Vũ Xuyên thì các phương diện cách biệt rất xa.

Mọi người đều đã nói vậy, Từ Niệm Chi cũng không còn lí do để tiếp tục ở lại phòng khách, vì thế cô gật đầu, xoay người vào phòng.

Đợi đến khi cô đóng cửa lại, Thẩm Ngạn Chu mới thu lại ánh mắt, một lần nữa nhìn về phía ba mẹ Từ: “Chú dì ngồi đi ạ, con đi rót nước.”

Ba mẹ Từ không từ chối, ngồi xuống ghế sô pha.

Hai li nước được đặt xuống trước mặt hai vị phụ huynh, Thẩm Ngạn Chu cũng ngồi xuống sô pha đơn bên cạnh.

Hai bên im lặng một hai phút, ba Từ vẫn duy trì ánh mặt soi xét của mình, mà Thẩm Ngạn Chu ngồi ngay ngắn, không e dè mà đối diện với ông ấy, mắt mũi thoạt nhìn vô cùng bình tĩnh.

Mà mẹ ngồi bên cạnh xem như không thấy dao kiếm trong mắt hai người đàn ông, nhàn nhã nâng ly nước uống ngụm nước.

Nhiệt độ nước vừa đúng, rõ ràng đã cho thêm nước lạnh, không còn quá nóng.

Tuy đây là điều cơ bản nhất nhưng vừa mới ngồi xuống không bao lâu thì nước đã được đưa đến, chứng minh cậu trai này luôn có sẵn nước nóng và lạnh trong nhà, tay chân nhanh nhẹn, động tác dứt khoát, có thể nhìn ra đây là kiểu dù căng thẳng cũng có thể gặp nguy không loạn, suy xét chu đáo, là người có định lực không phải dạng thường.

Cứ vậy đối mặt một lát, ba Từ hắng giọng, lên tiếng trước: “Cậu đang hẹn hò với Từ Niệm Chi sao?”

Thẩm Ngạn Chu “Vâng” một tiếng: “Đúng vậy ạ.”

Ba Từ khoanh tay trước ngược, ông ấy híp mắt, dường như như vậy làm cho người khác không thấy sự đề phòng trong mắt mình: “Đã hẹn hò bao lâu rồi?”

Thẩm Ngạn Chu trả lời đúng trả lời: “Hơn một tháng rồi ạ.”

Ba Từ thầm hừ nhẹ trong bụng, mới một tháng đã cuỗm con gái ông ấy đến sống chung, vừa thấy đã biết không phải thứ gì tốt.

“Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

Thẩm Ngạn Chu: “26 ạ.”

Từ phụ: “Người ở đâu vậy?”

Thẩm Ngạn Chu: “Người Hứa Thành ạ.”

Người Hứa Thành, hộ khẩu nơi khác.

Ba Từ ngẩng đầu nghĩ ngợi nhớ đến lời con gái nói vừa nãy: “Tiểu Thẩm phải không? Đang làm việc ở đâu vậy?”

Giọng điệu Thẩm Ngạn Chu vẫn ổn định bình tĩnh như cũ: “Con là cảnh sát, hiện đang đảm nhiệm vị trí đội trưởng đội trinh sát hình sự ở Cục công sát thành phố Nam Giang.”

Ba mẹ Từ trao nhau ánh nhìn.

Là cảnh sát à, chẳng trách ngồi xuống mà sống lưng vẫn thẳng tắp, không kiêu ngạo không nịnh hót, người toát ra vẻ cứng cỏi chính trực.

Mẹ Từ duỗi thẳng người cong môi: “Cậu và Niệm Chi làm sao quen nhau vậy?”

Vừa dứt lời, hai đôi mắt đã nhìn thẳng chằm chằm vào Thẩm Ngạn Chu, ánh mắt đó còn làm người ta khó chịu hơn bị họng súng đen kịt chĩa vào.

Hô hấp của Thẩm Ngạn Chu hơi dồn dập: “Con và Niệm Chi là bạn học chung cấp ba.”

Ba Từ tròn mắt, không dám tin, ngập ngừng nói ra suy đoán của mình: “Cậu chắc không phải từ cấp ba đã……”

“Đúng vậy ạ.” Thẩm Ngạn Chu gật đầu: “Từ những năm cấp 3 con đã thích Niệm Chi.”

Đón nhận ánh mắt nóng rực của hai vị phụ huynh, anh tiếp tục: “Lúc cấp 3 chúng con chưa quen nhau, nhiều năm qua con luôn âm thầm chú ý đến Niệm Chi, mãi đến lúc trước có một công việc cần hợp tác, chúng con mới được xem là chính thức quen biết.”

Mẹ thở phào nhẹ nhõm, biểu cảm cũng hòa hoãn không ít.

“Tiểu Thẩm à, tối nay xin lỗi vì đã làm phiền con, chúng ta chỉ định đưa đồ ăn lại cho Niệm Chi.”

“Không phiền đâu dì ạ, con cũng đã sớm dự tính có thời gian sẽ đến nhà hỏi thăm chú dì.” Thẩm Ngạn Chu trả lời.

Mắt mẹ Từ cười dịu dàng, bà ấy là người từng trải, nhiều năm qua dạng người nào mà chưa từng thấy, với khí chất của Thẩm Ngạn Chu, gia đình bình thường chắc chắn không thể bồi dưỡng ra. Huồng hồ anh chỉ vừa 26 tuổi, một mình ở căn nhà to vậy ở trung tâm thành phố, dù là thuê hay mua thì cũng thể hiện được nền tảng kinh tế khá tốt, hơn nữa công việc ổn định, tác phong đàng hoàng, quan trọng là có một gương mặt vô cùng sáng.

Bà ấy lại nâng ly uống ngụm nước, nghiễm nhiên ra dáng mẹ vợ xem mặt con rể, càng nhìn càng thấy hài lòng.

Ba Từ thì không giống vậy, biểu cảm khác thường, rầu rĩ ngồi cạnh, mặt còn xị ra: “Cậu tốt nghiệp từ trường nào?”

“Con tốt nghiệp Đại học Cảnh sát, học ngành điều tra hình sự chuyên nghiệp.”

“Nhà cậu làm gì vậy?”

Thẩm Ngạn Chu khựng lại: “Người nhà làm kinh doanh ạ.”

Đôi mắt ba Từ lại càng hiện lên ý nghĩ sâu xa

Mấy câu hỏi liên tục được đặt ra, Thẩm Ngạn Chu luôn trả lời rất nghiêm túc, thành thật, không cố ý khoe khoang bất kì ưu điểm vào của mình mà cũng không vì đón hùa ý họ mà hạ thấp bản thân, thực sự cầu thị, là gì thì nói đó.

Mẹ Từ nhìn ra anh có hơi căng thẳng nên lên tiếng trấn an: “Chúng ta chỉ nói chuyện phiếm một chút thôi, con đừng để trong lòng.” Nói xong bà véo đùi chồng mình, ý bảo ông ấy đến đó là được rồi.

Bà ấy đã sớm nhìn ra rồi, ba Từ nào phải không hài lòng, rõ ràng là luyến tiếc đứa con gái mình chăm lớn hẹn hò thôi. Nói ra cũng lạ, lúc con gái không yêu đương thì còn sốt ruột hơn bà ấy, giờ yêu rồi thì lại ra vẻ.

Ba Từ vô cùng sầu não, ông ấy cảm thấy không ai có thể hiểu được mình, biểu cảm lúc nhìn Thẩm Ngạn Chu như anh cướp đi món bảo bối gì của mình.

Nhìn vào cặp mắt, đôi môi mỏng kia của anh, vừa nhìn đã biết là dựa vào gương mặt này mà gạt cô con gái đáng yêu ngây thơ của ông ấy.

Ba Từ vẫy tay với vợ: “Em vào với Niệm Chi đi, anh nói riêng với Tiểu Thẩm mấy câu.”

Mẹ Từ cũng không nói gì thêm, bà ấy đứng lên vào phòng tìm Từ Niệm Chi, trả không gian lại cho hai người đàn ông.

Thiếu một người, phòng khách càng yên tĩnh hơn.

Sống lưng Thẩm Ngạn Chu ưỡn thẳng, mặt mày đoan chính, môi mỏng mím chặt, lòng thầm thấy hồi hộp về điều mà ba Từ sắp nói đến đây.

Thật lâu sau, từ phụ than nhẹ một tiếng: “Một tháng vẫn có hơi nhanh một chút.”

Thẩm Ngạn Chu bất ngờ, sau đó nhận ra ý trong câu ba Từ nói là gì, anh hiếm khi bị nghẹn lại, cuối cùng chỉ có thể bật ra một chữ “Vâng”

“Cậu đó.” Ba Từ thấy đau lòng, chỉ vào Thẩm Ngạn Chu: “Thời đại bây giờ không giống trước, chú cũng không thể ý kiến gì, đó là ý nghĩ của hai đứa, nhưng chú có giới hạn của chú.”

“Ngài nói.”

Ba Từ vốn định nói phải làm tốt các biện pháp bảo hộ nhưng nhìn mặt Thẩm Ngạn Chu lại không thể nói thành lời nên lời đến bên miệng biến thành: “Không được làm chuyện tổn thương Niệm Chi, cũng không được cưỡng ép Niệm Chi làm chuyện con bé không muốn.”

Thẩm Ngạn Chu nuốt nước bọt: “Chú yên tâm, con tuyệt đối sẽ không làm chuyện như vậy.”

“Hừm.” Ba Từ cười lạnh: “Bây giờ nói vậy nhưng tương lai thế nào vẫn không chắc chắn, bây giờ cậu còn trong thời gian sát hạch, đừng tưởng đã qua ải.”

Thẩm Ngạn Chu im lặng một lúc: “…… Vâng.”

Dứt lời xong không ai nói gì nữa, phòng khách lại rơi vào khoảng trời yên tĩnh quỷ dị.

Qua vài phút, như là để phá vỡ khung cảnh ngượng ngùng, ba Từ lấy điện thoại từ túi áo ra, bỗng cất lời: “Chúng ta thêm WeChat đi.”

Thẩm Ngạn Chu thuận nước đẩy thuyền mở WeChat, động tác nhanh hơn bất kì ai: “Con quét chú.”

Ba Từ: “……” Cậu nhóc này cũng biết điều.

–

Sau khi Từ Niệm Chi chạy về phòng, cô không đóng chặt cửa mà cố ý chừa lại một khe hở để dễ bề quan sát tình hình chiến đấu bên ngoài.

Nhưng từ góc này cô chỉ có thể thấy nửa người của mẹ, hoàn toàn không thấy ba và Thẩm Ngạn Chu. Không còn cách nào khác, cô chỉ có thể ôm cửa kề tai lên, cẩn thận nghe bên ngoài đang nói gì.

Cuối cùng đứng cả buổi mà không nghe thấy gì, Từ Niệm Chi ngoáy tai, nghi ngờ không biết do tai mình có vấn đề hay ba người bên ngoài nói quá nhỏ.

Cô ở trong phòng không ngừng đi qua đi lại, lúc cầm chổi lông gà quét bụi trên cửa sổ, hồi lại sang phòng tắm dọn dẹp bồn rửa tay, làm lúc lâu nhưng bên ngoài vẫn không có động tĩnh gì.

Vào lúc Từ Niệm Chi đang do dự không biết có nên ra ngoài xem tình hình không thì cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ.

Cô mở cửa ra, thấy mẹ mình đến.

Mẹ Từ theo thường lệ nhìn xung quanh đầu tiên, đảm bảo chỗ ở của con gái thật sự tốt mới hoàn toàn yên lòng.

Từ Niệm Chi nắm ngón tay đầu: “Mẹ……”

“Con yên tâm, mẹ và ba rất vừa lòng Tiểu Thẩm.” Mẹ Từ ngồi xuống sô pha trong phòng, tay đặt trên tay vịn, hai mắt sâu thẳm nhìn về phía con gái: “Nhưng đây cũng không phải là lí do để con gạt mẹ và ba.”

“Chi Chi à, con cũng biết mẹ và ba không phải vội vã muốn gả con đi mà lo con gặp phải người không tốt. Vũ Xuyên là đứa nhỏ chúng ta biết từ nhỏ, ba mẹ có thể yên tâm nhưng không phải không phải thằng bé thì không được. Con gặp được một người đối tốt với con, con lại thích người đó thì ba mẹ mới thật sự vui.”

Từ Niệm Chi cúi đầu, thở mạnh cũng không dám: “Con biết sai rồi.”

Nhìn bộ dạng ăn nói khép nép này của cô, mẹ Từ lại mềm lòng, dù sao đây cũng là con của mình, bà ấy cũng không nỡ thật sự nổi giận: “Tiểu Thẩm mặt nào cũng rất xuất sắc, nếu con thích thì hãy giữ chặc, mẹ không nhìn lầm người đâu.”

Bà ấy ngừng lại vài giây: “Nhưng mà còn một vấn đề nữa.”

Tim Từ Niệm Chi lại như treo đá: “Là gì ạ?”

Mẹ Từ chậm chạp hạ giọng: “Ngạn Chu nói nó là đội trưởng đội trinh sát hình phải không?”

“Vâng. Lúc trước con có buổi phỏng vấn với đội trinh sát hình sự nên mới quen với anh ấy.”

Từ mẫu nhíu mày: “Vậy thời gian trước có án giết người cũng là nó phụ trách sao?”

Từ Niệm Chi gật đầu yếu ớt.

“Mẹ nghe nói lúc phá án có cảnh sát suýt chút đã không còn mạng, phải vậy không?”

Từ Niệm Chi chớp mắt, quản lí biểu cảm của mình một cách khó khăn, không muốn để mẹ nhìn ra điều khác lạ: “Có ạ, chắc không có đâu.”

Đây là số ít lần nói dối trong đời của cô, tuy rằng đây là một lời nói dối thiện ý.

Mẹ Từ càng nhíu chặt mày: “Chi Chi, tính chất công việc của cảnh sát hình sự rất vất vả cũng rất nguy hiểm.”

Bà ấy chưa nói hết thì Từ Niệm Chi đã đoán được đoạn sau.

“Mẹ.” Cô đi đến xoa nhẹ tay mẹ: “Con biết mà, con đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi.”

“Thật ra lúc đầu khi Thẩm Ngạn Chu nói thích con, con rất do dự. Vì con đã 25 tuổi, nếu hẹn hò thì sẽ lấy kết hôn làm mục đích, con rất muốn có cho mình một gia đình nhỏ, vậy nên con không dám tùy tiện đồng ý với anh ấy.”

Mắt Từ Niệm Chi không biết đang nhìn vào đâu, lẩm bẩm kể lại: “Nhưng sau khi con ở bên anh ấy thì chưa từng cãi nhau một lần nào. Chỉ cần hai đứa rảnh sẽ ở nhà ăn cơm, anh ấy phụ trách nấu nướng rửa chén, một chút việc cũng không cho con động vào. Mỗi lần về trễ cũng luôn nhớ đến con mà mang đồ ăn ngon về. Cho dù con chọc anh ấy giận, anh ấy cũng không nỡ mắng hay phát hỏa với con, sau khi bình ổn lại cảm xúc mới nói chuyện với con. Vậy nên con nghĩ anh ấy chắc vô cùng vô cùng thích con nên con mới đồng ý thử với anh ấy.”

Mẹ Từ nghe xong cũng thấy rõ sự quyết tâm của con gái mình. Bà ấy rất lo lắng, vì Thẩm Ngạn Chu bất cứ lúc nào sẽ có những công tác bất ngờ, tương lai có thể sẽ tổn thương Từ Niệm Chi, nhưng bà ấy không thể ngăn cản sự dũng cảm vì tình yêu này của con.

Bà lại dịu dàng xoa đầu con gái như khi Từ Niệm Chi còn nhỏ: “Thích thì thích thôi, không sao cả, cho dù có xảy ra chuyện gì, con cũng phải nhớ kĩ phía sau mình còn có ba mẹ.”

–

Sợ làm phiền hai người nghỉ ngơi, ba mẹ Từ không dám ở lâu, lúc phải đi, Thẩm Ngạn Chu chủ động đưa hai người họ về.

Tuy họ từ chối bằng mọi cách nhưng không lay chuyển được sự kiên trì của anh.

Trước khi đi, Thẩm Ngạn Chu còn lén hôn lên trấn Từ Niệm Chi, bảo cô đi ngủ sớm một chút.

Từ Niệm Chi đỏ cả mặt, đưa ba mẹ và Thẩm Ngạn Chu ra cửa.

Trong nhà vắng lặng, cô tắm rửa xong đồng hồ mới điểm 9 giờ. Là một cô gái ưu tú của thời đại mới, cô tuyệt đối không lên giường đi ngủ trước 11 giờ, vì thế cô lại ngó trái ngó phải, quyết định đu ở sô pha tìm phim xem.

Bộ phim cũng khá thú vị, tuy cô có hơi buồn ngủ nhưng cảm thấy bản thân nhất định có thể kiên trì đến khi Thẩm Ngạn Chu trở về.

Thẩm Ngạn Chu về đến nhà sau khi tiễn ba mẹ Từ, trước mắt anh là cảnh tượng chú thỏ con tựa vào sô pha ngủ ngon lành.

Anh đến gần thêm chút, đứng bên cạnh nhìn.

Cô gái nhỏ đã thay áo ngủ nằm trên sô pha, trong lòng còn ôm chú thỏ bông Benny anh đưa, góc nghiêng thanh thoát, khuôn mặt tròn mềm mại, làn da trắng hồng, vài sợi tóc vươn trên mắt mũi.

Thẩm Ngạn Chu bật cười, anh khom lưng ôm cả cô và thú bông lên, động tác nhẹ như lông hồng, sợ phá hỏng giấc mộng của cô.

Thật ra Thẩm Ngạn Chu chưa về, Từ Niệm Chi cũng ngủ không sâu, lúc được đặt lên giường, cô mơ màng mở mắt: “Ồ, anh về rồi sao?”

Thẩm Ngạn Chu cúi người hôn lên đôi mắt lóng lánh ấy rồi lại dịch xuống hôn lên môi: “Ừm.”

Vừa định đứng dậy, cổ đã bị câu lại.

Từ Niệm Chi không dùng lực, chỉ câu nhẹ lấy anh, tiếng nói nhỏ xíu vang lên: “Tối nay anh ngủ với em đi?”

Cả người Thẩm Ngạn Chu cứng đờ, đôi mắt đen trong khung cảnh mờ tối càng làm người ta không hiểu được ý trong đó.

Anh muốn gõ đầu Từ Niệm Chi, rốt cuộc cô có biết câu như vậy đối với người đàn ông có ý nghĩa gì hay không.

Thẩm Ngạn Chu cúi đầu nhẫn nhịn, giọng khàn khàn: “Chờ anh một lát, rất nhanh thôi.”

Nói xong anh chầm chậm thu tay, xoay người ra khỏi phòng, chốc sau phòng tắm bên ngoài đã loáng thoáng tiếng nước.

Từ Niệm Chi nhắm mắt lại, vừa tỉnh ngủ nên đầu óc nặng nề mơ màng, cô nghiêng đầu, dán mặt vào thỏ Benny, thở ra một hơi, mí mắt lại trĩu xuống.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê cảm nhận được anh đã lên giường, cô theo bản năng xoay người, lăn vào lồng ngực quen thuộc.

Mùi sữa tắm xua đi cơn buồn ngủ, cô rướn cổ, tìm một vị trí thoải mái trong vòng tay anh, chợt nhớ đến lời mẹ cô nói trước khi đi.

Từ Niệm Chi tỉnh táo hơn một chút, cô mở mắt ra: “Thẩm Ngạn Chu, ngày mai em muốn đến chùa.”

Thẩm Ngạn Chu nghiêng đầu nhìn nàng: “Sao đột nhiên em lại muốn đi chùa?”

“Em muốn bái Phật, cầu thần tiên phù hộ mọi người.” Từ Niệm Chi ủi vào ngực anh xong ngẩng đầu lên nhìn: “Thẩm Ngạn Chu, anh có nguyện vọng gì không, ngày mai em xin giúp anh.”

Thẩm Ngạn Chu tì cằm lên chóp tóc mềm của cô, cánh tay siết chặt thêm một chút, cảm nhận độ ấm trong lồng ngực, khóe môi anh nhếch lên: “Nguyện vọng nhỏ là hi vọng thế giới hòa bình.”

“Kia nguyện vọng lớn thì sao?” Cô hỏi.

Thẩm Ngạn Chu đặt nụ hôn lên thái dương cửa cô, giọng nói trầm thấp: “Nguyện vọng lớn là muốn em vui vẻ.”