Chương 9: Anh chàng đó có đẹp trai không

“Vậy là chúng ta kết thúc buổi học ở đây. Tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu về các sonet của Shakespeare.”

Giáo sư giảng dạy môn Văn học Anh kết thúc lớp học và rời khỏi phòng. Ngay sau đó, một người giao hàng đội mũ bảo hiểm, tay cầm một bó hoa to lớn mà chỉ có thể cầm bằng hai tay, bước vào lớp học.

"Chị Seo Joo-hee."

Joo-hee bất ngờ quay lại và lộ rõ sự kinh ngạc.

“Làm ơn đừng gửi đến trường như thế này!”

Joo-hee che mặt bằng cả hai tay vì xấu hổ. Cô nhớ lại lời chúc sinh nhật từ xa của Je-hee.

“Joo-hee, chuyện gì vậy? Anh trai của cậu đang du học mà? Cậu có bạn trai mới à?”

Yeon-jeong nheo mắt và nói đùa.

“Không phải đâu!”

Joo-hee la lên.

“Chị Seo Joo-hee!”

“Vâng, tôi đây.”

“Xin vui lòng ký vào đây.”

Joo-hee ký tên và nhận bó hoa. Nó quá lớn và nặng, cô nghĩ mình không thể xử lý nổi và quyết định phải gọi cho người giao hàng.

Cô lấy tấm thiệp gắn trên hoa ra.

[Joo-hee à, xin lỗi vì không thể tổ chức sinh nhật cho em. Vào sinh nhật lần tới, anh nhất định sẽ nấu ăn cho em. Anh yêu em.]

“....”

Nước mắt bắt đầu lấp lánh trong mắt Joo-hee.

Yeon-jeong đến gần và ôm lấy Joo-hee.

“Joo-hee, em khóc rồi kìa. Anh trai đẹp trai của em thậm chí còn nhớ sinh nhật em dù ở nước ngoài. Em thật may mắn. Chúc mừng sinh nhật em lần thứ hai mươi.”

“Chúc mừng sinh nhật, Seo Joo-hee.”

Các bạn xung quanh cuối cùng cũng biết hôm nay là sinh nhật Joo-hee và lần lượt chúc mừng cô.

“Vâng, cảm ơn mọi người.”

Joo-hee đeo ba lô và đi dạo quanh khuôn viên trường. May mắn thay, cô đã có thể để bó hoa trên xe của người giao hàng. Sinh nhật, vốn chỉ là một ngày dùng để ăn tối cùng gia đình cho đến năm ngoái, giờ đã trở nên đặc biệt nhờ một người.



Nhờ Je-hee, cô đã học tập chăm chỉ hơn và sống quyết liệt hơn. Có lẽ mối quan hệ tốt đẹp là sự ủng hộ lẫn nhau trong ước mơ của đối phương?

Joo-hee mỉm cười và đi đến lớp học môn Quản trị.

---

“Joo-hee, cậu đã nhận ra bạn trai của cậu chưa?”

Chủ tịch Seo không hài lòng, nói với trưởng phòng Kim.

“Vâng. Shin Je-hee, 23 tuổi, là trẻ mồ côi, xuất thân từ viện dưỡng lão. Anh ấy đã bỏ học tại một trường đại học ở vùng đô thị và kiếm được nhiều tiền từ chứng khoán.”

Chủ tịch Seo nhăn mặt không hài lòng.

“Gã này có cố ý tiếp cận Joo-hee không?”

“Có vẻ không phải như vậy. Chúng tôi suy đoán rằng cô ấy đã chủ động liên hệ với anh ta sau khi nhận số điện thoại. Anh ta đã mua một căn hộ ở Apgujeong và hiện tại đang bỏ trống. Cô ấy thỉnh thoảng đến đó một mình. Anh ta cũng sở hữu hai tòa nhà ở Shinsa-dong trị giá khoảng 50 tỷ won. Anh ta cũng sở hữu cổ phiếu của Shinseong Electronics trị giá hơn 20 tỷ won, cho thấy anh ta có khả năng kinh tế.”

“Vậy tại sao gã đã kiếm hơn 100 tỷ won lại đi học trường dạy nấu ăn ở Mỹ?”

“Anh ta nói rằng ước mơ của mình là làm fine dining ở Hàn Quốc. Khi liên hệ với CIA, họ nói rằng điểm số không công khai, nhưng qua một thám tử tư, chúng tôi thấy anh ta học rất chăm chỉ và có thành tích tốt. Không có bằng chứng nào cho thấy anh ta có người yêu gần đó. Anh ta nói tiếng Anh rất trôi chảy và điểm TOEFL cũng cao hơn mức trung bình của nhân viên mới trong tập đoàn của chúng tôi.”

“Có vẻ như gã này không phải loại không ra gì...”

“Anh ta có đẹp trai không?”

“Chiều cao khoảng 185 cm và tôi đã đính kèm ảnh trong báo cáo.”

Chủ tịch Seo cầm tệp và nhìn chăm chú vào bức ảnh.

“Joo-hee, con bé giống mẹ nó quá. Lại còn nhìn vào mặt đàn ông nữa. Vợ tôi cũng nói rằng tôi chỉ được gặp cô ấy vì tôi đẹp trai. Lịch sử lặp lại sao?”

“.....”

“Hừm... Dù sao thì tiếp tục theo dõi. Nếu có dấu hiệu gì lạ, lập tức báo cáo.”

“Vậy chúng ta xử lý chuyện trao đổi sinh viên với Đại học New York thế nào? Có nên gây áp lực để chuyển qua UPenn không?”

“Không. Đừng làm như vậy, sẽ chỉ tạo thêm sự oán giận. Để họ yên. Nếu anh ta muốn đi học, thì không có lý do gì để cản trở. Chỉ cần cử một nhân viên đến theo dõi khi anh ta sinh sống ở đó.”

“Hiểu rồi.”

Chủ tịch Seo rất yêu quý cô con gái út mới sinh muộn sau hai con trai. Dù rất lo lắng rằng có thể có những mối đe dọa kỳ lạ, ông biết rằng không phải lúc nào cũng có thể giữ cô ở bên mình, nên lo lắng của ông ngày càng sâu sắc.

“Shin Je-hee, phải không? Gã này. Đừng có làm gì ngu ngốc. Ta sẽ không để gã đặt chân vào Hàn Quốc đâu.”

Chủ tịch Seo nắm chặt tay và nhìn bức ảnh của Je-hee với vẻ tức giận.

---



Kỳ thi cuối kỳ và thực tập vẫn không ra ngoài những gì đã học. Đây là một hệ thống mà nếu chăm chỉ học tập và nỗ lực, bạn sẽ cơ bản vượt qua được.

Trong học kỳ đầu tiên, ngoài thực tập, tôi còn học các môn lý thuyết như dinh dưỡng học và ẩm thực học. Dù tôi đã học xong đại học ở Mỹ, điều này không quá khó khăn với tôi, nhưng có vẻ như các sinh viên khác không cảm thấy như vậy.

Học kỳ thứ hai đã bắt đầu.

Bạn bè đang học môn Quản trị Kinh doanh trông có vẻ mơ màng. Nghe nói đây là trình độ đại học cơ bản. Mặc dù đây là một khóa học kéo dài 2 năm về nấu ăn, điều này là đương nhiên.

Dù vậy, nếu không biết quản lý chi phí và tính toán lợi nhuận, việc điều hành một nhà hàng sẽ rất khó khăn. Cảm giác là chương trình giảng dạy được thiết kế rất hiệu quả.

“Je-hee, quản lý chi phí có lẽ là cần thiết. Nhưng tại sao chúng ta phải học kế toán tài chính và kế toán thuế?”

David phàn nàn. Tôi nhìn quanh và thấy tất cả các bạn đều tỏ ra không hài lòng. Họ tỏ ra muốn cầm dao và chạy vào bếp hơn.

“Để điều hành một nhà hàng, mọi thứ đều cần. Phải học kế toán tài chính để việc điều hành nhà hàng trở nên vững chắc. Như vậy mới có thể nhận được đầu tư. Thuế thì cũng phải biết vì sẽ phải trả thuế. Tất nhiên, nếu có nhiều tiền, bạn có thể thuê kế toán.”

“C·hết tiệt. Tôi không bao giờ tưởng tượng rằng phải học những điều này khi bắt đầu học nấu ăn.”

Nikki có vẻ muốn trốn vào làm hamon (xúc xích Tây Ban Nha).

“Ngay cả tại trang trại lợn Tây Ban Nha cũng cần quản lý tài chính và thuế. Đừng bỏ chạy, trẻ con.”

“Nhưng Je-hee, sao cậu lại không có gì không biết? Dù giáo viên có hỏi gì, cậu cũng không bị lúng túng và còn điểm cao trong các bài kiểm tra.”

Nikki nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ.

“Cậu nấu ăn cũng rất giỏi. Chúng tôi phải chịu đựng chỉ trích từ các đầu bếp trong khi cậu được khen ngợi. Cậu có thấy vui không?”

Anna cũng tham gia vào cuộc trò chuyện. Có vẻ như các bạn đang cảm thấy căng thẳng.

“Được khen ngợi không phải là lỗi của tôi. Mọi người hãy bình tĩnh. Tôi sẽ chỉ cho các bạn những điều mà tôi biết.”

Tôi nhanh chóng giải thích về tài chính và kế toán cho các bạn. Do ít học sinh bản ngữ, việc này trở nên khó khăn hơn. Trong bếp, chỉ sử dụng một lượng từ vựng và cách diễn đạt hạn chế, nhưng để học tập, việc học tiếng Anh là rất cần thiết. Tuy nhiên, do không có nhiều thời gian, tôi chỉ đề cập đến những điểm quan trọng.

Sau khi kết thúc

những giờ học lý thuyết nhàm chán, thực tập của học kỳ thứ hai bắt đầu. Chủ đề của học kỳ này là món ăn tiệc. Món ăn tiệc có thể được tưởng tượng là buffet. Bạn chuẩn bị món ăn số lượng lớn từ trước và khi khách mời đi vòng quanh với đĩa, bạn sẽ cho món ăn lên đĩa của họ.

Nhà hàng của CIA mở cửa cho công chúng. Với mức giá rẻ và thực phẩm chất lượng, nó rất được ưa chuộng bởi cư dân trong khu vực này.

“David và Anna sẽ làm salad và súp, Nikki và Je-hee sẽ làm món cá và pasta, Daniel và Nicole sẽ làm món chính, Luka và Hachimura sẽ làm món tráng miệng. Chúng ta sẽ thay đổi vai trò theo chu kỳ hai ngày một lần.”

“Món ăn số lượng lớn có những điều khác biệt. Nếu bạn nghĩ rằng chỉ cần gấp đôi nguyên liệu để làm món ăn cho 2 người thành món ăn cho 80 người, thì tôi khuyên bạn nên từ bỏ việc nấu ăn ngay lập tức. Nếu xào rau, lượng nước sẽ tiết ra nhiều. Nếu xào thịt số lượng lớn, dầu sẽ tiết ra nhiều hơn bạn tưởng tượng.

Điều quan trọng là phải tạo ra món ăn với cùng hương vị và kết cấu dù là làm cho một người hay cho 80 người. Các công thức nấu ăn cơ bản cho số lượng lớn có trong sách giáo khoa, nhưng khi thực hiện, bạn sẽ gặp phải các lỗi. Thói quen nấu ăn của mỗi người đều khác nhau. Cuối cùng, bạn chỉ có thể cải thiện qua thực hành.”



“Bắt đầu thôi!”

“Tôi sẽ làm pasta. Cậu làm món cá nhé.”

Tôi và Nikki nhanh chóng phân chia nhiệm vụ và bắt đầu làm bột mì. Vì chúng tôi chỉ sử dụng bột mì và lòng đỏ trứng để làm bột, nên cần sức lực. Các nhà hàng có thể thêm sữa hoặc dầu ô liu vào bột. Ở miền Nam Italia, họ dùng nước để làm bột. Nếu bạn làm bột bằng trứng và nước và để khô, bạn có thể làm pasta khô.

Chúng tôi hoàn thành việc làm bột và để nó nghỉ ngơi trong một giờ bằng cách bọc bằng màng bọc thực phẩm. Trong thời gian đó, chúng tôi làm sốt. Tôi đã làm sốt cà chua, sốt kem và sốt ragù hàng chục lần từ khi nhập học, giờ chúng tôi làm trong những thùng lớn. Những thùng này tôi chỉ thấy khi ninh xương ở các nhà hàng Hàn Quốc, không ngờ tôi lại sử dụng chúng để nấu ăn.

Pasta khô cần khoảng 8 phút để nấu chín ở mức al dente, nhưng pasta tươi chỉ cần 2-3 phút. Bạn không cần chuẩn bị trước.

Chuẩn bị các nguyên liệu còn lại cho món pasta. Rửa nghêu, làm sạch tôm và chuẩn bị rau củ.

Đây là lần đầu tiên món ăn tôi làm được khách hàng trả tiền để ăn. Nhìn những khuôn mặt căng thẳng của mọi người, có vẻ họ cũng nghĩ như vậy. Cuối cùng, đây là món ăn mà chúng tôi đã làm. Sau khi hoàn thành món ăn một cách ổn thỏa, chúng tôi được kiểm tra bởi đầu bếp. May mắn thay, chúng tôi đã vượt qua.

Khách hàng đi vòng quanh và lấy đĩa tại các món ăn mà họ thích. Sau đó, chúng tôi sẽ cho một lượng vừa phải vào đĩa của họ. Có những người như chiến binh thực phẩm, đã lấy đĩa thứ năm.

Sau hai ngày, chúng tôi thay đổi vị trí. Hôm nay tôi nhận phần cơm. Có vẻ như những người bạn đến từ Đông Á làm món cơm tốt hơn vì nguyên liệu quen thuộc hơn.

Tôi rất ngạc nhiên khi được yêu cầu làm cơm chiên kim chi. Món ăn này khá phổ biến ở Mỹ. Tôi đã làm pilaf, risotto, nasi goreng và jambalaya. Jambalaya là món ăn miền Nam Mỹ, nhưng nó có lịch sử buồn.

Món ăn này được người Tây Ban Nha và Pháp truyền cho các nô lệ da đen ở miền Nam Mỹ, và họ đã biến tấu theo cách của mình. Nó bao gồm ớt chuông, hành tây, cà chua, tỏi, cần tây, tôm, xúc xích và các nguyên liệu khác, tất cả được xào cùng. Sau đó, bạn thêm gạo và xào tiếp, rồi đổ nước dùng gà vào và nấu cho đến khi gạo chín.

Cá nhân tôi thích paella trong số các món ăn có gạo phương Tây. Vì saffron khá đắt, tôi thường chỉ nấu vào buổi tối.

Sau đó, chúng tôi tiếp tục làm món ăn tiệc cho đến khi hoàn thành hai vòng. Dần dần, chúng tôi đã quen với việc điều chỉnh lượng nguyên liệu. Giờ đây, chúng tôi có thể làm món ăn số lượng lớn mà vẫn giữ được kết cấu giống như món ăn cho một người. Mặc dù chúng tôi phải thích nghi khi món ăn thay đổi, nhưng chúng tôi đã phát triển thêm nhiều kỹ năng.

Kết thúc giai đoạn thực tập món ăn tiệc dài đằng đẵng, tất cả chúng tôi đều kiệt sức và nằm nghỉ tại ký túc xá suốt cuối tuần. Có lẽ vì cùng trải qua khó khăn trong thực tập mà tình bạn giữa chúng tôi trở nên sâu sắc. Những tiếng kêu than của Nikki về việc trở về trang trại lợn để làm hamon đã không còn nữa.

Chúng tôi tám người làm món ăn tiệc đã trở nên khá thân thiết và thường xuyên nấu ăn cùng nhau. Mỗi người làm một món ăn và bày ra trên bàn, tạo nên một bữa ăn không biết từ quốc gia nào.

Theo yêu cầu của các bạn, tôi làm galbi jjim (sườn bò kho) cho các bạn. Món ăn có hương vị tương đối phổ biến ở Hàn Quốc. Mặc dù hương vị cơ bản của món ăn có thể lạ lẫm với người phương Tây, nhưng các bạn đã quen với việc dùng đũa. Nikki làm gambas al ajillo (tôm xào tỏi) và Anna làm Flammkuchen.

Flammkuchen là món ăn của vùng Alsace-Lorraine của Đức, nhưng trên nền bánh giống như naan Ấn Độ, người ta thêm nhiều loại rau, trái cây và thịt xông khói rồi nướng trong lò. Nó trông giống như pizza nhưng có hương vị hoàn toàn khác. Nó có sốt kem thay vì sốt cà chua và không bao giờ có các thành phần như táo, lê và quế.

David làm món Kidney Pie (bánh thận). Mặc dù có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi nghe về món bánh này, nhưng nếu làm đúng cách, nó có thể rất thơm ngon và thanh đạm.

Chúng tôi đã có một cuộc thảo luận ngắn về chủ đề “Tại sao Anh quốc lại từ chối các món ăn bình thường?”

“Có ai ở đây đã từng thử món chả lụa và phở không?”

“Thậm chí người dân Pháp cũng không dám ăn món phở của người Việt, đúng không?”

Khi tôi nghe thấy sự phê phán của bạn bè về món ăn của các quốc gia khác, tôi rất nghiêm túc.

“Chắc chắn rằng món ăn của các quốc gia khác không hoàn hảo. Tuy nhiên, thay vì phê phán, chúng ta có thể cải thiện món ăn của các quốc gia khác để phù hợp với khẩu vị của mình.”

“Hai món ăn Pháp của David và Anna thật ngon. Thay vì món ăn Hàn Quốc mà chúng tôi ăn hàng ngày, một bữa ăn mới mẻ thật là tuyệt vời.”

Tôi cảm thấy vui khi thấy các bạn thưởng thức món ăn của tôi. Trong khi trò chuyện, tôi học được rằng người ta có thể cải thiện kỹ năng nấu ăn của mình bằng cách thử nghiệm và trao đổi với người khác.

Mặc dù các món ăn của các quốc gia khác có vẻ xa lạ, nhưng chúng đều có những điểm hấp dẫn riêng. Học nấu ăn từ các nền văn hóa khác không chỉ giúp nâng cao kỹ năng mà còn mở rộng tầm hiểu biết về thế giới.

Tôi vui mừng khi thấy các bạn dần chấp nhận và yêu thích các món ăn khác ngoài món ăn của mình. Đây là một trong những lý do tại sao tôi chọn ngành học này – để có thể khám phá và tạo ra những trải nghiệm ẩm thực độc đáo và đa dạng.

--